“意”是文章的中心思想或主题。“意”是无形的，你看不见，摸不着，那么我们如何找“意”，如何让“意”在文中确立，这就得依靠各种各样的材料。
    选材，是整个作文过程中极其重要的环节，是决定文章好坏成败的关键，是写好文章的最重要的“物质”保证。选材解决了在作文过程中“写什么”的问题，而“立意”解决了作文过程中“为什么写”的问题。缺少“意”，就事记事，再好的材料也是一堆毫无价值的“废料”；“意”不明确或不深刻，写出的文章就算不上是好文章。而没有适当的材料，你要立的“意”最终只能成为一句空话。
    话题作文不同于命题作文，由话题可以提出不同的“意”，因此我们在写话题作文时，得首先从众多的写作思路中找到一个属于自己的写作点，然后进行思考，围绕这个写作点，我可以表达什么观点，表明什么态度，发表什么意见，抒发什么感情。如话题：爱是我们生活中永恒的主题。一学期以来，在你和同学、老师相处的日子里，一定能感受到爱的幸福和温暖，请你选择一个故事把它写下来，和大家一起分享。话题主题非常明确，必须表达老师对学生的爱或学生对老师的爱或是同学之间的友爱。有位同学选择了“学生敬爱老师”这个主题来写，选择的相应材料是教师节到了，知道老师喜欢吃葡萄，就为老师精心挑选了个大色鲜的葡萄，还精心串成了一串葡萄项链，感动得老师当场就把这串项链挂到了脖子上。因为材料新颖而真实，文章的爱之“意”一下子就立起来了。