夜幕悄悄地降落下来,大地被笼罩在铅色一样的暗纱里了。
我偷偷地躲在树丛的背后。
过了好长时间,还没见到刺猬的影子,我忐忑不安起来。昨天晚上刚刚偷了枣儿,窝里一定还有吃的。兴许不来了……不,爸爸说过,刺猾的食量可大呢,一天一夜,它准会饿坏了。那么,一旦它发现墙根儿处都撒了沙子,会不会感到奇怪,猜到了我的心里:噢,想顺着沙子上的脚印找窝呀,我才不去了呢……不,不会的,昨天晚上偷枣儿并没被人看见,今天晚上还得去,红枣儿多甜呀……
我静静地蹲在那里,替刺猬问着、答着。不知过了多少时候,皎洁的月光又把庭院洒满了。啊,时候已经不早了。我的心慢慢凉下来,断定小刺猬发现了沙子,是不会再来的了。
突然,我眼前一亮,奇妙的现象终于出现了。小东西钻出水沟眼儿,顺着墙根,直向枣树底下跑来。临上树,它伸出头,四下看了看。
我偷偷扔过去一粒小石子。石子落在地上,发出“啪”的声响。小刺猬闻声,愣了半天,没有发现什么异常变化,又壮起胆子,再次准备上树了。我又扔过去一粒小石子。这回,小刺猾兴许预感到了不祥的征兆,转过头,赶忙向水沟眼儿跑去。
我心里暗暗高兴:跑吧,跑吧,带我去找你的家吧……
我赶忙绕过墙头,来到水沟眼的跟前,打开手电筒一照,哈哈,薄薄的沙面上,留下两行清晰的小脚印。那脚印,顺着墙根,一直向前延伸。
我家北屋旁边,有个草棚子。平时,里边堆着杂草和一些不常用的东西,只有我家芦花母鸡,爱到那里的草窝上去下蛋,除了妈妈去拣蛋,是很少有人去的。从刺猬的脚印来看,我断定它就住在那里边。
我在草棚里慢慢地搜寻着。墙角草堆里,传来窸窸窣窣的声音。仔细一瞧,两只大刺猬,团成大刺球,紧紧挤在一起哩。它们一动也不动,背上长长的硬刺,根根竖起来,时刻准备刺向来犯的敌人。在两只大刺猬的腹部,蠕动着四个白乎乎的小刺球。呀,这不是小刺猬吗?怪不得大刺猬那样匆忙地去寻食,原来是为了这四个可爱的小宝宝……
“嗡”地一下,我的脑袋仿佛涨大了好几圈,心里感到一阵内疚。刺猬妈妈夜里出去找吃的,我倒把它吓了回来。没有吃的,小家伙还不饿?再说,听爸爸讲,刺捐一旦发现有人打到了它的住处,它们就要搬家了。眼下,携儿带女的,搬到哪去呢?安个家多不容易呀。望着它们身边铺着的碧绿的树叶子、鲜嫩的青草,以及从房背阴处扯来的一撮撮绿茸茸的苔藓,我仿佛看到了它们安家的艰辛。猛地,手指尖触到鼓囊囊的衣兜。对,带来的礼物还没拿出来呢。我忙把衣兜里的红枣儿——这是我从树上一个一个挑着摘的——大把大把地掏出来,轻轻地放在它们的身边。
直到离开草棚,我的心还在怦怦地跳:刺猬呀,吃了我送的红枣儿,你们还会搬家吗?
三
第二天晚上,月亮在云缝里缓缓地游着,时隐时现,像是在捉迷藏。
我吃完饭,刚到草棚前,几个圆乎乎的东西,正从草棚里滚出来。啊,刺犯一家子出来散步了!我一撩竹帘,蹦出门外。刺猬们惊慌了,掉过头来就要往回跑。我想起手里拿着吃的,赶忙扔过去。兴许它们猜到我就是供应它们食品的人吧,大刺猬不动了,孩子们不跑了,都埋头吃起东西来。
这时我才发现,小刺猬很乖巧,总是跟在爸爸妈妈的身后,怵怵胆胆地吃吃停停。大刺猬倒像不认生,噘着小嘴,瞪着小眼,亲昵地看看孩子,像是说:孩子们,大胆些,他是不会伤害我们的。
爸爸走出屋来乘凉,见我身边围着几只刺猬,先是一愣,随后坐在我的身边,脸上泛起满意的笑。
突然,身边传来“汪汪”的叫声,原来是我家的大黑狗来了。
我刚站起身,大黑狗已经向那几只刺猬扑去,刺猬可真鬼头,一个个把身子紧紧地缩成一团,洒满月光的庭院里,如同长着六个“仙人球”似的。大黑狗很快调过头去,“昂昂”地哀叫着溜走了。
爸爸笑着说:“俗话说:狗啃刺猬——没处下嘴。你瞧,大老黑的嘴被刺猬扎破了吧。”可不是,等我追上大黑狗一看,大黑狗嘴上正滴着血哩。
四
“刺犯身上的刺,是很好的护身法宝。”爸爸接着说,“甭说猫、狗,就是老虎,都拿它没有办法呀。”
“真有意思,刺猬的本事太大了。”我高兴得直拍手,回头看看,这个刺猬又在悠闲自得地吃着我送的东西哩。
金黄色的大地变得空旷起来。粮食入了仓,林秸上了垛,日夜繁忙的场院早已消停了,秋风勾着寒头,啊,初冬来临了。
尽管我每天备了上好的佳餐,但“客人”好久没有登门。是搬家了,是被别人捉走了,还是……我的心又收紧了。
一天下午,我终于耐不住性子,决心去探个究竟。
进了草棚,我径直奔向刺猖居住的地方,可是,窝里空空的,除了残存的杂草和粪便外,一只刺犯也没有。
猛地,从草垛根处,我寻到了那两只大刺猖,可是,我再也看不到它们那张俏皮的小妹嘴、那双深情的小眼睛。出现在眼前的,是两个蜷曲一团的大刺球。我轻轻拨动了一下,刺球立刻翻了个,白茸茸的细毛朝了天……
我的心怦怦地急促跳动,难道在皎洁的月光下诡秘地偷枣、后来又与我混熟了的好朋友,就这样默默地离开了人世?
不知怎么的,爸爸知道了这件事。他笑着告诉我:“刺猬没有死,它们是在冬眠哩。”
我疑惑地眨眨眼睛,看着爸爸,多想从他的眼神里捕捉出有关刺猬的美好信息呀。
“冬天来了,天气冷了,”爸爸解释说,“像青蛙、乌龟、蝙蝠、刺猬这些动物,为了躲过寒冷的冬天,就钻入地下,或藏在避风的洞里睡上几个月。这时候,它们的血液循环和呼吸都特别慢。”我仍瞪着不解的眼睛望着爸爸。
“书上说,动物冬眠,有全冬眠和半冬眠,上边说的那些动物,就是全冬眠,秋天吃得饱饱的,肥肥的,整个冬天就不吃也不动了。像獾、野兔、松鼠,睡一段,饿了又去找食吃,吃了还去睡。它们呀,都不像蝙蝠那样睡得扎实。”爸爸抽了口烟,接着说,“夏天,你要是把蝙蝠放在水里,几分钟就会淹死的,可是它冬眠的时候,你就是把它在水里泡几个小时,也没事儿。”
“刺猬呢?”我仍在关心我的朋友。
“刺猬,你不是见到了,冬眠的时候,就像死了一样,你怎么摆弄它,它也不醒。有时候,它还会打几声呼噜呢。你说,它睡得有多香。”
晚上,刮起了凛冽的寒风。脱掉服装的树枝,随风抖动。我家草棚的破门窗,也被吹得呜呜作响。突然,我想起躲在草棚里避寒的刺猬一家,它们一定也很冷吧?我赶忙向妈妈要来些浆糊,又找了一些纸,把草棚的门窗糊了个严严实实。墙根草堆里,传来了刺猬“呼噜呼噜”的鼾声。啊!真的,它们睡得多香呀。
“睡吧,睡吧,好朋友,你们甜甜地睡吧。”望着刺猬居住的地方,我默默地祝愿着。
五
惊蛰过后,万物复苏,大地渐渐泛起了嫩绿的波纹。听爸爸说,冬眠的动物,就要“出蛰”了。高兴得我赶忙打开草棚的门窗,做好迎接朋友的准备。
一天晚上,圆圆的月盘旋在空中。我吃完饭,独自坐在院里,眼巴巴地望着草棚门口出神。突然,那里有什么东西在慢慢蠕动。我以为是幻觉,忙眨眨眼,又仔细地望去。
那几个东西,如同球一样,滚出门口,滚向大院……
啊,带刺的朋友,你们终于出来了!
我忙把积攒了一冬的红枣、花生、瓜子,抓了几把,撒在它们的面前。刺猬们伸出小噘嘴、眨着小眼睛,兴许认出了我,谁也不跑。它们高高兴兴地吃起来了。
不知什么时候,爸爸也坐在了我的身旁。他指着体质有些瘦削的刺猬,对我说:“它们的食量挺大,光靠你喂,是满足不了的。应该让它们自己去找食儿,消灭害虫啊。”
我高兴地点了点头。
望着刺猬们那种跃跃欲试的样子,我好像看到了繁星闪烁的夜晚,在田地间、坡岗上、场院里,正活动着一支捕捉田鼠、昆虫的大军。那里边,还有和我相识的六个带刺的朋友哩!